Albaricoques rellenos de queso fresco y menta con almíbar de limón

Los albaricoques son una fruta cuyo uso en la alimentación es muy antiguo: se han encontrado referencias a su cultivo que pueden datarse hacia 3000 años antes de Cristo. Originarias de Asia fueron introducidas por los romanos en Europa a través de Armenia, lo que justifica su nombre científico (prunus  armeniaca.) De muy bajo aporte energético, pero ricos en fibra, potasio, magnesio y el antioxidante beta-caroteno, además de vitamina C, los albaricoques son una de las delicias con las que nos obsequia el verano. Así que aprovechando  que estamos en plena temporada, vamos a preparar con ellos una receta sencilla pero auténticamente suntuosa. El queso, sobre todo el queso fresco, combina muy  bien con la fruta, en especial si la fruta es carnosa, como es el caso del albaricoque. La menta pone el toque de frescor y el almíbar de limón complementa este palto frutal y veraniego, un postre ideal que gustará a todo.

Ingredientes para cuatro personas

Ocho albaricoques  maduros

500 gr de queso fresco batido

Un ramillete de menta o hierbabuena

Dos limones

La misma cantidad de agua que el zumo de los limones

Cuatro cucharadas de azúcar

• Ponemos el queso batido en un colador sobre un cuenco y dejamos que suelte el exceso de suero para conseguir una crema más densa. (No se le ocurra tirar el suero, fresco es una bebida deliciosa.)
• Lavamos bien los albaricoques y los escaldamos un minuto en agua hirviendo. Los refrescamos y los pelamos. (Este paso es opcional, si no quiere pelarlos no pasa nada. Quedan más dulces sin piel, pero están igual de ricos con piel.) Abrimos por la mitad, desechamos el hueso y hacemos un poco más grande el hueco que queda ayudándonos de una puntilla bien afilada. Troceamos finamente la pulpa retirada y reservamos todo .
• En un cuenco mezclamos el queso con la menta o hierbabuena muy bien picada y los trocitos de pulpa que habíamos reservado y vamos rellenando las mitades de albaricoque con esta mezcla.
• Rallamos uno de los limones, bien lavado, y espolvoreamos esta ralladura sobre el queso.
• En un cazo ponemos el azúcar, el agua y el zumo de los dos limones y lo llevamos a fuego medio, removiendo continuamente para evitar que caramelice, hasta conseguir el punto de jarabe.
• Finalmente, servimos los albaricoques en un plato salseado con el almíbar.

Garbanzos en ensalada con salmón ahumado y vinagreta de comino y finas hierbas

Variación de una receta ya publicada en este blog, esta ensalada une las virtudes de diferentes (y ligeras) hortalizas con la contundencia de las legumbres. Los garbanzos, por su gusto un tanto neutro, resultan especialmente aptos para mezclarlos con sabores frutales como el hinojo y la cebolla y con aromas de hierbas y especias, como en esta vinagreta en la que cominos, orégano y albahaca se alían para regalarnos el olfato y el paladar. El salmón ahumado añade el toque justo de refinamiento para conseguir un plato completo y suntuoso. Si además lo servimos adornado con unas hojitas de las hierbas usadas en la vinagreta, conseguiremos que nuestra mesa sea igualmente grata a la vista. Y como cualquier otra ensalada puede tenerse preparada con antelación y servirse acompañada de un vino blanco fresquito. Que aproveche.

Ingredientes para cuatro personas              

400 gr de garbanzos

150 gr de salmón ahumado

Un aguacate

Una cebolleta

Dos tomates

Medio bulbo de hinojo

Medio pepino

Un pimiento rojo

Una ramita de albahaca

Una ramita de orégano

Una ramita de perejil

1/4 de cucharadita de cominos

Dos clavos de olor

Aceite de oliva virgen extra

Vinagre de manzana

Sal

• Comenzamos preparando la vinagreta con tiempo suficiente para que repose una media hora. En el mortero trituramos bien los cominos con un poco de sal, añadimos las hierbas bien picadas y las machacamos ligeramente. Agregamos el aceite de oliva y el vinagre de manzana en proporción de 6 a 1 (p.e: seis cucharadas de aceite y una de vinagre), mezclamos bien y reservamos.
• Si utilizamos garbanzos secos, los pondremos en remojo la noche antes, y en el momento de cocerlos los lavamos bien al chorro del grifo y los penemos en la olla exprés con los dos clavos de olor. Dejamos cocer unos treinta o treinta y cinco minutos. Cuando la olla se pueda abrir escurrimos los garbanzos y los reservamos. (Si usamos garbanzos ya precocidos, los lavamos bien al chorro del grifo y los damos un ligero hervor con los clavos de olor.)
• Pelamos los tomates, retiramos las semillas y los cortamos en dados del tamaño aproximado de los garbanzos.
• Lavamos y pelamos el resto de las verduras y las cortamos igualmente en dados del mismo tamaño.
• Mezclamos todo en un cuenco, salamos al gusto y aliñamos con la vinagreta.
• Cortamos el salmón ahumado en tiras y forramos con ellas el interior de un molde de emplatar, rellenamos este molde con la ensalada, decoramos con unas hojitas de las hierbas usadas en la vinagreta y servimos.

Espaguetis con ajo, aceite y frutos secos

La pasta siempre es bienvenida a mi mesa.  A poco que uno se esmere es un solución ideal para conseguir un plato sabroso y saludable, nutritivo y no necesariamente muy calórico. La pasta es, además, un alimento muy saciante, así que con sólo añadir algún ingrediente que complete y complemente dietéticamente nuestra receta tenemos un estupendo plato único al que si acaso podemos acompañar con una ensalada. (Un inciso: ¿qué hace la Real Academia que todavía no ha aceptado la palabra saciante, cuando cosas como bloguero, chat o friki ya han encontrado acomodo en la docta casa?) Seguimos. La receta de hoy es de una sencillez espartana (en su tercera acepción, ya que hablamos de la RAE) y sólo requiere que a uno le guste el ajo. El aceite de oliva y el toque crujiente de los frutos secos, más el aroma del orégano fresco terminan de redondear unos espaguetis para chuparse los dedos. (La cantidad de ajo especificada responde a mi gusto personal: aumente o disminuya esa cantidad en función de su propio gusto.)

Ingredientes para cuatro personas

 400 gr de espaguetis

3 dientes de ajo

Cuatro nueces

10 avellanas

10 almendras

Una cucharada de pipas de girasol peladas

Una cucharada de cacahuetes pelados

Aceite de oliva virgen extra

Una ramitas de orégano fresco

Dos hojas de laurel

Sal

• Comenzamos pelando los ajos y triturándolos muy bien en el mortero con un poco de sal. Añadimos aceite de oliva en cantidad suficiente para aliñar cuatro platos, mezclamos bien y dejamos reposar una media hora.
• Trituramos los frutos secos, procurando que no queden muy machacados, los mezclamos y reservamos.
• Hervimos los espaguetis en abundante agua con sal y con las hojas de laurel, siguiendo las instrucciones del fabricante.
• Escurrimos y servimos aliñados con el aceite al ajo y espolvoreados con los frutos secos y el orégano finamente picado.

Berenjenas con hinojo y cebolla

La berenjena es una de las pocas hortalizas que no hay que consumir crudas, no sólo por su sabor amargo, lo que ya las convierte en poco apetecibles, sino  porque ese amargor se debe a un alcaloide que contienen llamado solanina. Este alcaloide puede producir problemas intestinales, por lo cual se recomienda consumirlas bien maduras y siempre cocinadas ya que el calor de la cocción elimina la solanina. Sin embargo, las berenjenas tienen muchos beneficios para la salud: facilitan el vaciamiento de la vesícula biliar, por lo cual favorecen la digestión de las grasas. Además, la berenjena presenta altos niveles de sustancias antioxidantes, así como flavonoides que ayudan en la reducción de los niveles de colesterol. Hoy las vamos a preparar en una receta muy rica y perfectamente apta para vegetarianos, ligera y sabrosa.

Ingredientes para cuatro personas

Dos berenjenas grandes

Un bulbo de hinojo

Dos cebollas moradas

500 cl de caldo de verduras

Aceite de oliva

Pimienta

Sal

• Lavamos las berenjenas, las secamos bien y las cortamos en rodajas gruesas, como de un dedo. Las salamos abundantemente y las ponemos en una fuente dejando que escurran el agüilla amarga.
• Pelamos las cebollas y las cortamos en aros y luego en tiras. Cortamos también en tiras las capas del bulbo de hinojo.
• Pochamos la cebolla y el hinojo, salados ligeramente, en una cazuela amplia con un chorro de aceite hasta que comiencen a estar transparentes, unos diez minutos a fuego suave. No deben coger color.
• Cuando ya estén, escurrimos completamente el exceso de aceite, regamos con el caldo de verduras, tapamos  y dejamos hervir, a fuego suave, otros diez minutos.
• Mientras, lavamos  las rodajas de berenjena con cuidad al chorro del grifo para eliminar el exceso de sal y las secamos bien.
• Transcurridos esos diez minutos de cocción, corregimos de sal si es necesario, colocamos cuidadosamente las rodajas de berenjena sobre la cebolla y el hinojo, tapamos la cazuela, y siempre a fuego suave, dejamos hacer seis o siete minutos, pasados los cuales damos la vuelta a las rodajas de berenjena y dejamos hacer otros siete u ocho minutos.
• Servimos con la cebolla y el hinojo sobre las rodajas de berenjena.

Siete platos refrescantes

Platos, o cuencos, o vasos... preséntelos como más le plazca, pero todos reúnen la condición de poder tenerlos preparados con antelación y guardados en la nevera para tomarlos tranquilos y relajados en estos días de furias (rojas) y calores de todo tipo. Elaborados con ingredientes en los que predomina lo vegetal, y donde las proteínas (lácteos, frutos secos, jamón...) van en forma de guarnición alegrando la vista y el paladar, son ligeros y saludables  y además están muy, muy ricos. Las recetas completas pueden verse pulsando en los correspondientes enlaces.

 

Y empezamos por el rey de las cremas y las sopas frías, el inimitable gazpacho, del que hay tantas variantes como españoles (por lo menos) aunque todos partan de los tomates, pimientos, pepinos, cebolla y ajos.

Gazpacho

Contundente variación del gazpacho tradicional es este gazpacho blanco donde el yogur se convierte en ingrediente principal. El pepino y la yerbabuena le dan un toque especialmente refrescante.  Y es tan fácil de preparar como agradable al paladar.

Gazpacho blanco

Una receta muy veraniega, un plato muy rico y nutritivo, de verdad apetecible en estos días de calor: un salmorejo. El salmorejo es una manera típica de preparar una crema fría de tomate, originaria de Córdoba, aunque también por Canarias hacen uno que es más una salsa para acompañar carnes.

Salmorejo

Otra posibilidad para refrescarnos son  las cremas frías, y aquí mezclamos dos ingredientes en apariencia poco compatibles pero que una vez juntos proporcionan a nuestra crema  una textura de una untuosidad verdaderamente sensual… única condición: el aguacate ha de estar bien maduro para que no sepa a crudo.

Crema fría de cebolla y aguacate

Meterse en la cocina cuando el calor aprieta, salvo casos de cocinitis aguda, que también se dan, puede no apetecer mucho. Por eso preparar platos ligeros y de elaboración sencilla es una buena solución. Y puesto que empiezan a llegar las calabazas de la variedad conocida como de verano aprovecharemos para disfrutar de esta deliciosa crema.

Crema fría de calabaza al eneldo

La lechuga, que parece condenada a figurar sólo en ensaladas, responde perfectamente a la cocción y se presta divinamente a la preparación de cremas y sopas con su sabor suave que admite muy bien combinaciones tan heterodoxas como esta con la salsa tahini, lo que tiene como consecuencia un sorprendente juego de sabores que resulta muy grato al paladar.

Crema fría de lechuga y tahini

Y acabamos esta selección con una preparación que no es del todo una crema, ni una sopa ni tampoco una mousse como pese a ello se titula esta receta. Eso sí, les garantizo que la suavidad y textura de esta crema es tan delicada que nada tiene  que envidiar a las más suntuosas y refinadas mousses. Y por si fuera poco es muy sencilla de elaborar y perfectamente apta para disfrutarla fresquita.

Mousse de calabaza y tomate a las finas hierbas